Od zupełnych podstaw

„Warsztaty girls.js są doskonałą okazją dla kobiet, niezależnie od ich wieku czy doświadczenia, aby zdobyć podstawowe umiejętności” – podkreśla Martyna Wilkońska jedna z organizatorek wydarzenia z ramienia głównego sponsora firmy Recruitee.

Język JavaScript, który jest uczony podczas warsztatów, jest obecnie najpopularniejszym językiem programowania [wg. danych StackOverflow 2022], a zapotrzebowanie na specjalistki w tej dziedzinie ciągle rośnie.

Wydarzenie girls.js już odbyło się w 12 miastach w Polsce i zdobyło ogromną popularność. Warsztaty w Poznaniu koordynowane były przez Ritę Łyczywek, programistkę i autorkę bloga o programowaniu flynerd.pl, która odpowiedziała nam na pytania o inicjatywę.

Czym właściwie jest girls.js?

Warsztaty girls.js nieformalna inicjatywa powstała w Warszawie w 2016 roku z pomysłu Magdy Niedźwieckiej i szybko trafiła też do innych miast. Zajęcia odbywają się w podobnej formule jak Django Girls (programowanie w pythonie) czy Rails Girls (język ruby). Głównym celem jest promowanie programowania w JavaScript wśród kobiet. Dołączyć może każda zainteresowana branżą IT czy zdobyciem nowych kompetencji, niezależnie od swojego wcześniejszego doświadczenia z programowaniem, chociaż nie ukrywamy, że są to warsztaty zupełnie od podstaw.

Co skłoniło Cię do organizacji wydarzenia programowania dla kobiet?

To nie jest pierwsze wydarzenie dla kobiet, które organizuję lub mentoruję. Przed girls.js były PyCode, Django Girls, Rails Girls i kilka innych.

Jeśli chodzi o girls.js zgadzam się z głównym przesłaniem - potrzebą zwiększenia reprezentacji kobiet w branży technicznej. Obserwowałam tę nierównowagę od początku studiów, a także od pierwszej pracy w IT w 2014 roku, gdzie byłam jedyną kobietą w swoim zespole. Chciałam działać i tak w 2015 dołączyłam do Code Carrots, aby coś zmienić.

JavaScript jest bardzo popularny, ale jeśli spojrzy się na scenę społeczności IT i wydarzeń, mimo wszystko widoczność kobiet jest mała. Przez organizację takich wydarzeń możemy to zmienić. Jest potrzeba przestrzeni, w której kobiety mogą zyskać wsparcie, inspirację i możliwości nauki od innych doświadczonych programistek – przede wszystkim zobaczyć nowe wzorce - inne kobiety programistki. Czy moja siostra byłaby dzisiaj programistką, gdyby nie zobaczyła mnie? Pewnie nie.

Ponadto wierzę, że różnorodność jest kluczowa dla innowacji i postępu – tylko mając różnorodne spojrzenia możemy udoskonalać technologię pod różne aspekty. Sama dążę do tego, aby zapewnić kobietom równe szanse i dostęp do zasobów potrzebnych do rozwoju ich umiejętności programistycznych.

Czyli głównym celem wydarzenia nie jest szkolenie z programowania?

Zdecydowanie nie. Wydaje mi się, że określenie „promowanie” jest najbardziej adekwatne. Może to brzmieć dziwnie, skoro organizujemy warsztaty programowania, ale chyba większość uczestniczek zdaje sobie sprawę, że w 2 dni nie można nauczyć się programowania – to ogromna dziedzina wiedzy.
Natomiast można zobaczyć, że programowanie nie jest straszne, że pisanie kodu to nie jest czarna magia. Można się sprawdzić – czy to w ogóle coś w czym chcemy się rozwijać.

Jakie kroki podjęłaś lub podejmujecie, aby zapewnić, że wydarzenie będzie dostępne i inkluzywne dla różnych grup kobiet?

Pierwszym działaniem jest fakt, że warsztaty są bezpłatne, co zdejmuje barierę finansową. Jest to realne utrudnienie dla kobiet w trudnej sytuacji materialnej, szczególnie samodzielnych matek.

Staramy się, by wydarzenie było włączające w wielu aspektach, gdy je planujemy – wybierając sale, by było dostępne dla osób z niepełnosprawnością (w przypadku takiej informacji kontaktuję się z uczestniczką, by ustalić jej potrzeby na wydarzenie).

W naszej agendzie uwzględniamy różnorodne tematy i zagadnienia dla początkujących w tym temat działań Diversity & Inclusion. Na przykład o dostępności stron internetowych WCAG 2.0 opowie Sylwia Błach - programistka, dziennikarka technologiczna, która temat niepełnosprawność zna osobiście od podszewki.

W tegorocznym zaproszeniu uwzględniłyśmy grupy międzynarodowe – angielskojęzyczną oraz grupę dedykowaną uchodźczyniom z Ukrainy.

Kolejne działanie to włączanie kobiet jako mentorki i prelegentki. Mamy 98% damską ekipę! Jest ogrom super kobiet w IT i chcę je pokazać. W poprzednich ekipach miałyśmy grupę mieszaną w tym roku sama się zapytałam – naprawdę nie jesteśmy w stanie zaprosić 10 kobiet mentorek z doświadczeniem? Jesteśmy i tak zrobiłyśmy!

Myśląc o jedzeniu bierzemy pod uwagę alergie i potrzeby zdrowotne (w tym roku robimy wszystko wegańskie bezglutenowe, by nie różnicować dziewczyn). Mamy wśród organizatorek doświadczenie z chorobami autoimmunologicznymi, więc wiemy jak ważny jest komfort uczestnictwa i na ile możemy (a budżet sponsorski pozwoli) uwzględniamy go.

Jakie kobiety do was się zgłaszają i czy masz pewne oczekiwania względem uczestniczek, czy jeśli chodzi o rezultaty warsztatu?

Kandydatur w tym roku było sporo – ponad 200 osób na 30 miejsc. Zgłaszają się dziewczyny w różnorodnym przekroju wiekowym od licealistek do Pań na emeryturze. Studentki, kobiety pracujące już, a które chcą się przebranżowić, osoby zupełnie nietechniczne, jak i dziewczyny pracujące gdzieś w IT, ale poza programowaniem. Zawsze też zgłasza się sporo mam, które w trakcie macierzyńskiego myślą o zmianach.

Odnośnie oczekiwań, myślę, że jak każda organizatorka liczę na zaangażowanie uczestniczek i aktywny udział. Chyba najgorsze co można zrobić, to zająć miejsce i nie przyjść bez słowa, gdy tyle osób na te miejsca czeka na liście rezerwowej.

Dziewczyny mają oczywiście zadanie – przed warsztatami zapoznać się z HTML i CSS. Nie mam natomiast oczekiwań co do rezultatu, bo nie chcę ich sobie narzucać. Przekazujemy pasję do programowania, inspirację do rozwoju zawodowego. Dziewczyny jednak z warsztatu wychodzą z tym co uznają dla siebie za najważniejsze. Oczywiście, historie ich sukcesów są budujące. Dobrze widzieć, że dziewczyny, które raz były uczestniczkami pojawiają się ponownie jako już programistki, mentorki, prelegentki.

Najważniejsze dla mnie jest, aby uczestniczki wydarzenia odebrały wartość, zainspirowały się i miały narzędzia, aby kontynuować swój rozwój, o ile będą chciały.

Przy okazji pragnę podziękować wszystkim, którzy przyczynili się do organizacji tego wydarzenia - od prelegentek i mentorów po wolontariuszy i sponsorów. Wasza praca jest nieoceniona i przyczynia się do budowania fantastycznej społeczności kobiet w IT.

Future Collars aktywnie wspiera inicjatywy mające na celu promowanie różnorodności i równych szans w branży technologicznej. Nasza firma angażuje się w projekty, takie jak girls.js, które promują programowanie wśród kobiet. Cieszymy się, że możemy być częścią tej wspaniałej inicjatywy.